30Mar, 2021
Ecco alcuni esempi di mamme e donne in carriera super lavoratrici che si destreggiano tra figli, famiglia e lavoro
Quando l’amministratore delegato di Yahoo!, Marissa Mayer, ha annunciato di essere incinta di due gemelli e che avrebbe preso un congedo di maternità molto limitato recuperando poi “nel suo tempo libero”, la quarantenne è stata ampiamente criticata per aver propagandato la cultura della super mamma e donna in carriera.
Ma è proprio la Mayer, incarnazione di una donna al vertice, un esempio per tutte le mamme e donne in carriera, ad avere la colpa di aspettative irrealistiche? Come stanno affrontando la questione le altre donne leader?
Vediamo alcuni casi:
Seema Patel, 36 anni, madre di due figli
Seema Patel, avvocato e vicedirettore dell’Office of Labor Standards Enforcement di San Francisco, stava muovendo i primi passi in un lavoro governativo a Washington DC qualche anno fa, quando il suo allora capo la fece sedere per darle un consiglio inaspettato: “Non so niente di lei”, disse il dirigente: “Ma se ha in programma di avere una famiglia in futuro, inizi a mettere da parte i congedi fin da adesso”.
Il datore di lavoro di Patel era il governo federale, e lei non ha ottenuto un giorno di congedo di maternità retribuito come parte del suo accordo di lavoro. A quei tempi, la Patel era nubile e molto orientata alla carriera, la famiglia era l’ultima cosa che le passava per la testa. Ma, diligentemente, si è fidata della parola del suo capo. Ha evitato di usare i suoi giorni di malattia nel corso di quattro anni, così che quando ha avuto il suo primo figlio, aveva accumulato abbastanza tempo per ottenere tre mesi di ferie pagate.
Quando ha avuto il suo secondo figlio, la Patel non è riuscita a fare lo stesso. I quattro mesi che ha preso sono stati completamente non pagati.
Seema Patel sostiene di non aver subito pressioni da parte dei colleghi, ma è la struttura del lavoro che la preoccupa. “Trovo deprimente che il tuo Paese non apprezzi che tu diventi genitore” ha dichiarato.
Karen Choi, 41 anni, madre di quattro figli
Karen Choi, vicepresidente della società di gestione patrimoniale Capital Group, afferma che ogni donna che lavora e che è madre dovrebbe essere applaudita.
Choi, che ha quattro figli, tra cui un bambino di sei mesi, descrive il destreggiarsi tra madre e lavoro come “una lotta costante”.
I segreti per tenere la testa fuori dall’acqua includono avere una “famiglia incredibilmente solidale”, una tata e una babysitter, accettare che ci sono alcune aree in cui non si può essere i migliori (“Non tutti possono essere la Martha dell’arredamento domestico”), e semplicemente superarle.
“Quando il tuo bambino è malato, ha la febbre, vomita e tu stai sveglia tutta la notte a prenderti cura di lui e sai che la mattina dopo devi portare gli altri bambini a scuola e poi devi andare al lavoro… È allora che diventa molto impegnativo”, dice.
La sua azienda è stata di supporto però, e sottolinea che la performance del suo portafoglio di investimenti non ne ha risentito affatto.
Quando è entrata nel settore finanziario dopo l’università, circa venti delle sue compagne di studi hanno scelto la stessa strada, dice. Oggi circa il 90% di loro non lavora.
Le donne che escono dal mondo del lavoro e poi vi rientrano probabilmente non sono più sulla buona strada per raggiungere i picchi di guadagno e di carriera.
“Una delle cose che mi fa andare avanti è il fatto che vorrei essere un modello per i miei figli”.
Kelly Posner, 48 anni, madre di quattro figli
L’idea di essere un modello per i suoi quattro figli è anche ciò che spinge la ricercatrice quarantottenne e professoressa Kelly Posner: “Sanno che la loro mamma è là fuori che aiuta letteralmente a salvare delle vite”.
Posner, che è la fondatrice e direttrice del Center for Suicide Risk Assessment della Columbia University, afferma che è importante per le donne sapere che possono avere un “grande obiettivo” in termini di carriera e raggiungerlo.
“È molto importante per le donne credere di poter avere una visione. La maggior parte delle donne non si permette nemmeno di pensarlo”, ha dichiarato. Una volta le è perfino capitato di fare una presentazione a duecento persone, tra cui funzionari governativi in Italia, durante un webinar mentre era incinta di otto mesi.
La tecnologia ha anche aiutato, dice, con la possibilità di poter lavorare da casa seriamente, oppure di trovarsi in macchina e rispondere a una chiamata dopo aver preso i suoi figli o, ancora, di rispondere a una e-mail in movimento.
La capacità di destreggiarsi tra la maternità e una carriera impegnativa è stata aiutata da una disposizione ottimistica e risolutiva, dice, che le permette di superare le cose anche quando si sentono impossibili.
Jennifer Epps-Addison, 33 anni, direttrice esecutiva di Wisconsin Jobs Now e madre di due figli, afferma che la possibilità di far funzionare insieme carriera e maternità grazie a reti private di aiuto – come le tate – è sbagliata: “Non dovresti essere fortunata o vincere alla lotteria per avere successo”, dice, descrivendo il fallimento sistematico del sostegno alle donne e alle famiglie – citando i salari bassi, un sistema sanitario difettoso e la mancanza di un congedo di maternità retribuito obbligatorio.
“Come società non ci prendiamo cura l’uno dell’altro”, sostiene Jennifer. “Non possiamo nemmeno garantire il recupero delle originarie ambizioni lavorative delle madri che hanno appena partorito un figlio”.
La Epps-Addison, che era incinta mentre frequentava la scuola di legge, ha dato alla luce uno dei suoi figli mentre usufruiva di una borsa di studio. Con un marito e una prole che si affidano all’assistenza sanitaria fornita dalla borsa di studio, la capogruppo ha potuto prendere solo due settimane di congedo di maternità, dice, prima di tornare al lavoro.
Lisa Mosko, 41 anni, madre di due figli
Lisa Mosko, stilista di moda e madre di due figli, sostiene che meno donne lascerebbero la loro professione se fosse disponibile un maggiore sostegno sociale sotto forma di asili aziendali, rispettando gli orari concordati e accettando che un buon lavoro non significa necessariamente fare straordinari.
Oltre ai vincoli logistici, la Mosko dichiara di avere la pressione aggiuntiva di lavorare in un settore in cui essere madre è, a volte, sinonimo di donna non sofisticata (i “vestiti da mamma” sono tra i peggiori insulti). La “negoziazione costante” di Mosko per far funzionare in armonia i suoi molteplici ruoli implica il mantenimento del suo aspetto chic, con una bella borsa a portata di mano – ma a volte anche la caduta di un giocattolo o due.
Bisognerebbe ricordare che anche gli uomini sono genitori che, come tali, devono aiutare la società a dare un po’ di tregua alle donne, dice lei. “La gente non giudica gli uomini per essere cattivi padri tanto quanto le mamme”.
Shola Olatoye, madre di tre figli
Shola Olatoye, presidente e amministratore delegato dell’ente per l’edilizia abitativa di New York, che ospita circa 400.000 newyorkesi e dà lavoro a oltre 11.000 persone, afferma che parlare di “equilibrio” non è proprio il senso della maternità e della carriera. “La nozione di equilibrio è un po’ impropria. È più simile a un’altalena”, spiega.
Quanto a me….
Potrei aggiungere anche la mia personale, anche se piccola, esperienza in coda a queste straordinarie donne.
Qualche anno fa, io e la mia famiglia, siamo stati costretti a chiudere le attività che avevano da molti anni e mi sono ritrovata ad essere una mamma single costretta a ripartire da zero, senza nessun tipo di aiuto.
Non è stato assolutamente facile passare “dalle stelle alle stalle” ma una volta toccato il fondo sono stata costretta a risalire, dovevo farlo prima di tutto per mio figlio, ma anche per me stessa. Ho iniziato a fare qualsiasi tipo di lavoro pur di guadagnare, ma nel 2014 c’è stata la svolta. Attraverso un semplice post su Facebook, ho conosciuto il Network Marketing online. Un lavoro molto criticato, soprattutto in Italia, ero molto scettica devo ammetterlo, ma la voglia di trovare una soluzione che potesse darmi la possibilità di vivere una vita dignitosa, come piace a me, non mi ha fatto fermare davanti alla paura iniziale.
Oggi, a distanza di sette anni, posso confermare che ho fatto la scelta giusta. Mi ritrovo ad essere un’imprenditrice di successo sui social, sentirmi realizzata come donna e come mamma e avere una mia indipendenza economica che mi permette di poter vivere senza rinunce.